EuroWire , DAVOS: EU og India nærmer seg ferdigstillelsen av en omfattende frihandelsavtale som presidenten for Europakommisjonen, Ursula von der Leyen, sa ville skape et samlet marked på rundt 2 milliarder mennesker og nesten en fjerdedel av verdens BNP. I en tale på Verdens økonomiske forum i Davos sa von der Leyen at forhandlingene fortsatt er uferdige, men beskrev samtalene som på terskelen til en historisk avtale.
Det siste presset kommer samtidig som EU- ledere forbereder seg på å reise til India senere denne måneden. Von der Leyen og presidenten for Det europeiske råd, Antonio Costa, skal etter planen besøke India fra 25. til 27. januar og delta på republikkdagens seremonier som hovedgjester, ifølge indiske medierapporter. Turen forventes å inkludere samtaler på toppmøtenivå i New Delhi med statsminister Narendra Modi.
EU-tjenestemenn har omtalt den potensielle avtalen som sentral for å utvide handelsbåndene med India, en av verdens raskest voksende store økonomier. Europakommisjonen sier at EU er Indias største handelspartner, med en varehandel verdsatt til 124 milliarder euro i 2023, mens India var rangert som EUs niende største varepartner det året. Handelen med tjenester mellom de to sidene nådde 59,7 milliarder euro i 2023, opp fra 30,4 milliarder euro i 2020.
Forhandlingene har pågått nesten to tiår. India og EU startet samtalene i 2007, men prosessen ble suspendert i 2013 på grunn av uenigheter om markedsadgang, tollsatser og regelverk, ifølge rapporter fra India. EU-kommisjonen sier at samtalene ble gjenopptatt 17. juni 2022, sammen med separate forhandlinger om en investeringsbeskyttelsesavtale og en avtale om geografiske indikasjoner.
Handelsforhandlingene er tilbake i søkelyset i Davos
Von der Leyens uttalelser i Davos plasserte India- samtalene side om side med EUs bredere handelsagenda, samtidig som de understreket at teksten ennå ikke er ferdigstilt. Den indiske handelsministeren Piyush Goyal har offentlig beskrevet den potensielle avtalen som «alle avtalers mor», et språk som von der Leyen gjentok i talen hennes. Tjenestemenn på begge sider har ikke publisert en endelig juridisk tekst, og enhver avtale vil kreve innenlandske prosedyrer før den kan tre i kraft.
Europakommisjonen har skissert kjernemålene for handelsforhandlingene, inkludert å redusere eksportbarrierer, åpne tjeneste- og offentlige anskaffelsesmarkeder, styrke beskyttelsen av geografiske betegnelser og forfølge forpliktelser om handel og bærekraftig utvikling med håndhevbare regler. EU sier at de parallelle samtalene om investeringsbeskyttelse tar sikte på å skape et forutsigbart miljø for investorer, inkludert bestemmelser om ikke-diskriminering, beskyttelsestiltak mot ukompensert ekspropriasjon og regler for overføring av avkastning, støttet av en tvisteløsningsmekanisme.
Besøket 25. til 27. januar skal holde handel i sentrum av den bilaterale agendaen, og lederne forventes å gjennomgå fremdriften og gjenværende teknisk arbeid. Indisk rapportering har sagt at diskusjonene har gått inn i en siste fase før et toppmøte i New Delhi, selv om tjenestemenn ikke har annonsert en signeringsdato. Von der Leyen sa i Davos at mer arbeid er nødvendig for å få en avtale «i boks».
Hva den foreslåtte avtalen mellom EU og India er utformet for å dekke
Dersom avtalen blir inngått, vil den knytte EUs indre marked med 27 medlemmer til Indias økonomi gjennom et rammeverk som har som mål å redusere handelsfriksjoner og gi tydeligere regler for grenseoverskridende virksomhet. For eksportører fokuserer samtalene på å lette barrierer og forbedre tilgangen på tvers av varer og tjenester, samtidig som de tar opp standarder, anskaffelsesmuligheter og beskyttelse av særegne regionale produkter som er anerkjent under geografiske indikasjonssystemer.
For investorer vil det separate investeringsbeskyttelsessporet søke å avklare behandlingen av selskaper som opererer på tvers av jurisdiksjoner og skissere mekanismer for å løse tvister. Europakommisjonen har også utformet forhandlingene som en del av en bredere innsats for å styrke de økonomiske båndene med India gjennom strukturert samarbeid, der handelssamtalene går side om side med andre dialoger som allerede er på plass mellom de to partnerne.
Innlegget EU-India-forhandlingene om en større frihandelsavtale nærmer seg dukket først opp på Anti-Jacobin .